Tiukka ajolinja mutkassa paljastaa, ettei Latvala-Hussi ole Celicallaan ainakaan körötellyt. Kuva: Merita Mäkinen
Lahti Historic Rallyn 2026 ensimmäinen kilpailupäivä on takana. Odotetusti päivän nopein oli nelivetoisella Toyota Celicalla kilpaileva pari Jari-Matti Latvala–Janni Hussi. Eroa kisassa toisena olevaan, kaksivetoisella BMW M3:lla ajavaan pariin Martin McCormack–Barney Mitchell kertyi seitsemän erikoiskokeen ja 67 ek-kilometrin jälkeen parisen minuuttia. Myös kaksivetoisella, mutta pienempimoottorisella Opel Kadettilla ajava pari Marko Rämänen – Sakari Ranki lähti yötauolle aivan loistavan ajon jälkeen. Taakse jäi melkoinen määrä tehokkaampia autoja. Latvalaan ehti kertyä eroa jo kolmisen minuuttia ja McCormack on tässä vaiheessa noin minuutin päässä edellä.
Päivähuoltoon saapuessa Latvala myönsi, että pientä teknistä ongelmaa oli aamupäivän kolmen erikoiskokeen aikana ollut. Ne eivät kuitenkaan suuremmin ajamiseen vaikuttaneet.
”Huollossa saatiin nyt kaikki kuntoon, ja tästä jatketaan hyvillä mielin”, tunnusti Latvala.
Latvala osallistuu Erno Kinnusen kanssa Ruotsin osakisaan
Latvalan kilpailukalenteri on nyt hieman muuttunut. Tuurilainen lähtee sittenkin ensi viikonloppuna Ruotsissa ajettavaan sorarallien neljäs osakisa.
”Asfalttisarjan kisat eivät ole menneet suunnitelmien mukaisesti ja näyttää siltä, ettei sen mestaruuteen ole mahdollisuuksia, kun syksyllä vielä yksi osakisa jää väliin henkilökohtaisten asioiden vuoksi. Ruotsiin osallistutaan ja sitten vielä sarjan päätöskisaan Italiassa. Viiden osakisan sarjasta kolme osakisaa lasketaan loppupisteisiin.”
Lahti Historic Rally on tänä vuonna FIA:n historic-rallien EM-sarjan kolmas osakilpailu. Järjestäjien yllätykseksi noin puolet kisaan startanneesta 54 kuljettajaparista tuli muualta kuin Suomesta. Useat heistä ovat jo osallistuneet kahteen aiempaan soraosakisaan, joten mielenkiinnolla odotettiin etukäteen, minkälaisia vastustajia kovat suomalaiskuljettajat Lahden kisaan saisivat.
Brittiläisautokunta arvostaa Latvalan mukanaoloa
Brittiläis-irlantilainen pari McCormack–Mitchell arveltiin pystyvän pistämään suomalaisille ”kampoihin”, Latvalan lyömiseen ei sentään uskottu ennen kisaa eikä vieläkään. McCormack on ajanut Englannissa ja Irlannissa paljon ralleja, yleiskilpailuvoittoja tilastojen mukaan on merkittävä määrä. Kiinnostavaa olikin nähdä, miten suomalaiset, maailman parhaat soraerikoiskokeet miehelle maistuvat.
Ja maistuivathan ne. Huoltotauolla kolmen pätkän jälkeen Lahden satamassa mies oli suorastaan hurmioitunut.
”Aivan fantastiset tiet, ystävälliset ihmiset, hyvät järjestelyt ja kaikki, nautimme koko perhe täällä olostamme. Ajaminenkin maistui todella hyvin”, hehkutti McCormack.
Latvalan melkoinen ylivoima historic-ralleissa on joskus mainittu harmittavan muita. Tästä McCormack oli voimakkaasti toista mieltä.
”Jari-Matin mukana olo lisää historic-rallien kiinnostavuutta. Ei missään tapauksessa harmita hänelle hävitä, ja on hyvä nähdä, paljonko on vielä kirittävää, jos voittaa aikoo.”
Suomalaisista seuraavina tuloslistalla ovat Kari Kivenne, Ville Silvasti, Janne Lindberg ja Marko Uutela, joka yötauolle lähtee 10:ntenä ajettuaan ek:lla 3 maaliviivan jälkeen ojaan. Auto vaurioitui sen verran, että miehistö myöhästyi huoltoon saapumisesta ja huoltotoimien jälkeen sai aikasakkoa yhteensä 1:40. Kilpailun sijoitus vaihtui sijaan 13.
”Ehkä me hieman lujaa tultiin siihen paikkaan. Voi olla, että ykköspätkän huono aika sai meidät yrittämään vähän enemmän”, myönsi viime vuoden rallin voittaja Uutela.
Lauantaina jatketaan heti aamusta
EM-kisan kilpailijat starttaavat aamulla suoraan Parc Fermé -alueelta. He voivat pistäytyä Lahden satamassa pientä huoltotoimenpidettä varten, mutta sitten on nopsasti suunnattava reitillä eteenpäin. Kilpaileminen jatkuu huomenna erikoiskokeella 7, jossa ensimmäinen kilpailija starttaa noin kello 10. EK-kilometrejä lauantain lenkillä on 83.
Hennalan yleisöerikoiskoe ajetaan toistamiseen (EK11) ennen päivähuoltoa ja maaliin kilpailijoita odotellaan noin klo 17:n aikaan Lahden satamaan, jossa suoritetaan palkintojenjakoseremonia pian maaliin saapumisen jälkeen.
-kk
Finnish 
English