Maalikorokkeella Seb Perezin ja Dale Bowenin Porsche. Kuohujuomia ruiskuttamassa kaikki EM-kisan kolmen parhaan joukkoon sijoittuneet. Kuva: Seppo Koskinen
Suomen Lahti Historic Rally oli jo 24:nnen kerran FIA:n historic-rallien EM-osakilpailuna. Jari-Matti Latvalan ja Janni Hussin keskeytys ensimmäisen ajopäivän viimeisellä erikoiskokeella oli suuri pettymys, niin järjestäjille kuin katselijoillekin. Tänä vuonna EM-pisteistä ajaneita autokuntia oli harmillisesti kahdeksan, joten erityisesti suomalaisen parin jääminen pois toiselta päivältä – viileän sään ja sadekuurojenkin vuoksi – saattoi hieman vaikuttaa viime hetkellä erikoiskokeille lähtemistä tekevien päätökseen.
Jari-Matti Latvalala oli rakennuttanut, uudistanut toisen vanhoista autoistaan juuri Lahti Historic Rallyn vauhdikkaille sorateille. Kauden alkupuoli kun oli mennyt asfalttiteillä ympäri Euroopan EM-osakisoja. Nyt piti kaiken olla kunnossa ja viimevuotinen keskeytys tekniseen vikaan – tosin mies pääsi seuraavalle päivälle starttaamaan kisaan uudelleen – oli tarkoitus kerralla siirtää ”muistojen kirjoihin”.
”Ehdottomasti olemme täällä kasvattamassa pistepottiamme, kun pisteitä on saatu vasta kahdesta kauden ensimmäisestä osakisasta. Kolmesta ei ole tullut pisteitä, kun tuli kaksi keskeytystä ja yhdestä olin työmatkan vuoksi poissa”, totesi Latvala ennen starttia.
Latvalan ylivoimaisuutta Suomen sorateillä ei epäilty
Lähtölavalla Ruotsin pari Tobias Johansson ja Jenny Strandberg Audi quattro A2:lla myönsivät, ettei Latvalan vauhtiin varmaankaan ole – ainakaan Suomessa – mitään mahdollisuuksia, mutta olivat innolla lähdössä reitille. Kakkossija EM-rallissa oli luonnollisesti heidän tavoitteensa. Muut ulkomaalaiskuljettajat eivät tavoitteestaan halunneet mainita, mutta kertoivat suuresti odottavansa erikoiskokeille pääsyä. Tiet näyttivät vauhdikkailta tutustumisen aikana, hypyt herättivät lievää jännitystä, ja olivathan maisematkin todella kauniita, kertoivat.
Perjantaipäivän aikana ajettiin kuusi erikoiskoetta. Latvala oli nopein kaikilla. Viimeisen pätkän jälkeen Porsche Carreralla ajavaa brittikuljettaja Seb Perezia lähes neljä minuuttia. Puolan Maciej Lubiak Porschella oli kolmantena, vain 5,5 sekunnin päässä kakkossijasta.
Kuutospätkällä se sitten tapahtui. Latvala Toyotaan tuli teknisiä ongelmia. Kuljettaja pudotti vauhtia ja saapui kuin saapuikin maali-AT:lle. Aika saatiin erikoiskokeelta, mutta siirtymällä ajo tyssäsi.
”Lämmöt nousivat ja sitten öljyt tulivat ulos. Ajoin tosi hiljaa viimeisen siirtymän ja pohdiskelin, onnistuisiko ongelman korjaaminen. Ei ollut mahdollista jatkaa, joten meidän on keskeytettävä”, totesi Latvala kilpailukeskuksessa myöhemmin illalla.
Viimeisellä erikoiskokeella keskeyttävälle ja seuraavana päivänä jatkavalle annetaan 10 minuuttia aikasakkoa, joten melkoinen takaa-ajo alkaisi, jos auto kuntoon tulisi yön aikana.
Kilpailijoiden on mahdollista ensimmäisen päivän keskeytyksen jälkeen startata seuraavana päivänä, mikäli onnistuvat korjaamaan viat ja tekniset tarkastajat antavat luvan jatkaa. Nyt se ei kuitenkaan ollut mahdollista. Tuloksissa lähes neljän minuutin ero kutistui 26 sekuntiin huoltoon tultaessa. Ja päälle olisi siis vielä tullut 10 minuuttia.
Perjantaina Seb Perez, Maciej Lubiak ja Will Graham sijoittuivat kolmen parhaan joukkoon. Perez oli 26,1 sekunnilla johdossa ennen Lubiakia ja Will Graham saman verran perässä puolalaista. Willin isä Ernie Graham oli jäänyt jo lähes kaksi minuuttia ja oli neljäs.
Seb Perezin vauhtiin muut eivät lauantaina pystyneet
Jos oli Latvala ylivoimainen perjantaina, lauantaina selvästi porukan nopein oli syyskuussa 26 vuotta täyttävä Seb Perez. Britti ajoi pohjat kaikille pätkille ja kasvatti ero Lubiakiin lopulta lähes puoleksitoista minuutiksi. Will Graham sentään yritti vielä nousta kakkoseksi, mutta ei onnistunut. Eroa jäi vaivaiset 6,9 sekuntia.
Mihin jäi Ruotsin Tobias Johansson Audilla? Ei ole kausi häneltä mennyt oikein hyvin. Ajo on kyllä sujunut, mutta kaikenlaista muuta on sattunut. Costa Bravassa mm. aikakortti hukkui kesken kisan yms.
Audista huhujen mukaan hajosi turbo, joku tiesi jo kertoa moottoriviastakin. Ruotsalaispari keskeytti jo heti ykköserikoiskokeella.
Will Graham johti ennen Lahtea jo kategoriaa 4, jossa Jari-Matti Latvala oli toisena 10 pistettä perässä. Nyt Graham saa lisää pisteitä, kun Latvalalle tuli jälleen vain kaksi, jonka saa kisaa starttaamisesta. Takana on kuusi osakisaa, ja loppupisteisiin lasketaan kuuden parhaan kisan pisteet. Nyt tämän jälkeen ei ole varaa keskeytyksiin, sen tietää Latvalakin.
”Mulla on jo tallissa uusi moottori. Nyt on aika vaihtaa se paikalleen ja jatkaa EM-kisoja Kreikassa syyskuun lopussa”, totesi Latvala tilanteesta Lahdessa todella pettyneenä.
Ernie (vas.) ja Karen Graham voittivat Lahti Historic Rallyssa EM-sarjan 1600-kuutioisten Trophy-palkinnon. Kuva: Seppo Koskinen
TULOKSIA
Lahti Historic Rally 2025
EM-osakilpailu 6/10
1. Seb Perez – Dale Bowen GBR Porsche 911 Carrera RS 3.0 1:19:19,4 (Cat 2 ja lk 2C)
2. Will Graham – Matt Edwards GBR BMW M3 E30 + 1:24,8 (2/2C)
3. Maciej Lubiak – Grzegorz Dachowski POL Porsche 911 Carrera S 2.7 + 1:31,7 (4/J2C)
4. Ernie Graham – Karen Graham GBR Ford Escort 1600 MK2 + 2:23,0 (2/2B)
5. Bertrand Métivier – Fabrice Garin FRA Ford Escort RS 1600 MK1 + 4:50,3 (3/3C)
6. Siegfried Mayr – Renate Mayr DEU Volvo 244 GL + 13:30,4 (2/2C)
Ernie Graham voitti lisäksi 1600 cc Trophy -palkinnon.
Seuraava EM-osakilpailu ajetaan Kreikassa 5.–7.9.2025 Itean kaupunki keskipisteenä. Latvalan lisäksi kisassa ajaa toinenkin suomalaispari, kun Pasi Hapulahti–Antti Nordström Volvolla lähtevät kisaan mukaan.
-kk
English 
Finnish